Een week ‘hands on’ op Zakynthos
Op Zakynthos werken we samen met 2 organisaties; Zante Strays en Zakynthos Animal Welfare Fund ZAWF). Beide rescueorganisaties draaien op vrijwilligers, die het rescuewerk en alles wat daar bij komt kijken, naast hun gewone werkzaamheden doen. Zakynthos wordt elk jaar overspoeld door enorme stromen toeristen uit verschillende landen. De toeristensector is de grootste inkomenbron voor de meeste inwoners. Tijdens het toeristenseizoen, begin mei t/m eind oktober, werken de vrijwilligers lange dagen in hun reguliere baan. Vaak meer dan 12 uur per dag. Daarbij proberen ze zoveel mogelijk dieren te helpen, want de overheid doet nagenoeg niets. Helpende handen bij de shelter en opvanggezinnen zijn in die periode geen overbodige luxe. Verschillende, betrokken toeristen doen met enige regelmaat een beroep op de rescueorganisaties. En alhoewel de vrijwilligers hun handen meer dan vol hebben aan reguliere baan en vrijwilligerswerk, proberen zij deze toeristen ook ter zijde te staan, wanneer die een gewond of gedumpt dier hebben gevonden en geen idee hebben wat te doen om het dier te helpen of waar te beginnen. Vooral toeristen uit Noord-Europa schrikken van de aantallen verlaten dieren die ze soms tegenkomen. Dieren die soms is ellendige staat verkeren. Hélpen willen zij deze dieren. En terecht.
Onze vrijwilliger en één van coördinatoren van de Zakynthoshonden, heeft een enerverende week beleefd eind september, begin oktober 2025. Een week vol contacten met gastouders, bezoeken aan de shelter van Zante Strays, dierenartsbezoeken en nog wat hulp en reddingsacties. Zij heeft bij de zgn. playground van de shelter van Zante Strays ‘gesocialized’ met honden van allerlei pluimage. Allemaal met hun eigen persoonlijkheid en allemaal op hun manier bijzonder. Hierdoor kon een vrijwilliger van Zante Strays mooie foto’s maken voor de hondenprofielen. Bij de verschillende gastouders van ZAWF heeft zij zelf honden gefotografeerd en gefilmd. Het moet niet onderschat worden hoe belangrijk mooie foto’s en filmpjes van de honden zijn. Dat is voor geïnteresseerden toch vaak een eerste kennismaking met een hond.
Het was uitzonderlijk slecht weer voor de tijd van het jaar, met heel veel regenval in korte tijd. Op een facebook groep werd door verschillende toeristen een oproep gedaan om een bepaald hondje te helpen. Zij liep al een aantal dagen enigszins verdwaasd en niet gehinderd door enige verkeersangst rond in het vakantieplaatsje waar onze vrijwilliger verbleef. En ja….dan is 1 en 1 natuurlijk 2. Zij moest erop af om het hondje te vinden en onder te brengen, voordat het een ongeluk zou krijgen. Na veel rondrijden en rondvragen heeft ze het hondje kunnen vinden. Maar juist op dat moment was er zoveel regenval, dat het onverantwoord zou zijn grotere stukken te rijden om het hondje ergens onder te gaan brengen. Dus tja…..toen het hondje maar meegesmokkeld in haar appartement, in de hoop dat ze het niet op een blaffen zou zetten. Dat deed ze niet, verre van dat. Ze heeft een middag en een nacht achter elkaar door geslapen, waarbij ze af en toe één oog opendeed en heel soms, al liggend een likje tonijn nam. Groot was de vreugde van onze vrijwilliger toen het hondje de volgende dag had besloten op te staan en met een kwispelend staartje op haar af kwam. Bij de dierenarts aangekomen, bleek het hondje een pup te zijn van net 4 maanden. Ze heeft haar Glykoula genoemd, wat zoiets als honing/zoetje betekent. Glykoula is gechipt, heeft haar 1e vaccinaties gekregen en is de volgende dag opgenomen door een gastgezin van ZAWF. Eigenlijk zat het gastgezin vol maar ja……een pup van 4 maanden op straat zetten, dat doet geen enkele dierenliefhebber.
Vervolgens was er een groepje Engelse toeristen in hetzelfde vakantiedorp, dat zich ernstig zorgen maakte over 4 pups, die al een week of wat bivakkeerden in de enorme tuin van het hotel waar zij logeerden. De moederhond was al een paar dagen niet teruggekomen dus zij hadden de pups eten gegeven. Maar ze gingen terug naar de UK, hoe moest dat nou met de pups? De meeste hoteleigenaren zijn er op zijn zachts gezegd niet happig op, zwerfdieren bij hun nering. Dat loopt meestal niet goed af. Met veel kunst en vliegwerk en met hulp van verschillende toeristen is het na een aantal spannende uren gelukt deze 4 pups te vangen en ook die onder te brengen bij een lieve rescuer. Een laatste kers op de taart, de week was alweer voorbij. De emoties moesten nog wel even landen.
De tragiek van het eiland is, dat waar je 10 honden redt, er alweer 10 tevoorschijn komen die ook hulp nodig hebben. Daarom gaan we op Zakynthos binnenkort weer van start met een sterilisatieproject voor honden van eigenaren. Dat is daar het grote probleem. Eigenaren die hun honden ongesteriliseerd rond laten lopen, met alle gevolgen vandien. Er worden veel pups gedumpt en als die groot genoeg zijn en het overleven, krijgen zij ook weer nestjes.
Stichting Wereldhonden helpt de shelters waar ze mee samenwerkt, zoveel mogelijk. Ook steunen? Donaties zijn altijd welkom: Stichting Wereldhonden » Donaties
